冬至，又称日短至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。它的由来和历法有着直接的关系。古有：“斗指戊，斯 时阴气始至明，阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也。”“日短”、“日短至”之说，这段经文从阴阳学观点阐述了冬至的到来是阴气盛极而衰，阳气开始萌芽的时候。

冬至起“数九”，每九天为一个小节

　　我国大部分地区习惯自冬至起“数九”，每九天为一个小节，共分为九九八十一天。民间流传着一首歌谣：一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九 沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。

　　这首歌谣生动形象地反映出不同时间的季节变化，也表现了我国劳动人民的智慧。三九是天气最冷、地面积蓄热量最少的日子，所以也有“冷在三九”的说法。在我国长江流域更有：天虽寒，独有腊梅来争妍的迷人景观。

冬至中老年朋友如何养生

　　如此重要的节气，我想把养生的重点放在中老年朋友身上，尤其是中年人，若不注意保养自己，必然影响身心健康。《灵枢・天年》云：“人生……三十岁，五脏大定，肌肉坚固，血脉盛满，故好步;四十岁，五脏 六腑十二经脉，皆大盛以平定，腠理始疏，荣华颓落，发颇斑白，平盛不摇，故好坐;五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始减，目始不明”。

　　寥寥数语概括了中年人的生理、心理特点，又指出人到中年是生命历程的转折点，生命活动开始由盛转衰。虽然如此并不可怕，《景岳全书・中兴论》曰：“人于中年左右，当大为修理一番，则再振根基，尚余强半”，书中告诉我们，人到中年若能科学地运用养生之道，调理得当，是可以保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。

中年养生的关键

　　静神少虑(即“壮不竞时，精神灭想”)要求中年人;精神畅达乐观,不为琐事劳神,不要强求名利、患得患失，注意合理用脑，有意识地发展心智，培养良好的性格，寻找事业的精神支柱，学会欣赏别人的优点，工作、学习之余多听音乐，它会给你带来无穷的快乐，注意仪容仪表，不同的场合装束要得体，心态年轻化，以振奋精神，增添生活乐趣。

　　劳而勿过(《备急千金要方・道林养性》即“养性之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳”);避免长期“超负荷运转”防止过度劳累，积劳成疾，根据自身情况，调整生活节律，建立新的生活秩序，利用各种机会进行适当运动，有句谚语“冬天动一动，少闹一场病;冬天懒一懒，多喝药一碗”。说明冬季锻炼的重要性。

　　(精神摄养(知足谦和，老而不怠);保持“谦和辞让，敬人持己”“知足不辱，知止不殆”的心态，即处世要豁达宽宏、谦让和善，生活知足无嗜欲，做到人老心不老，热爱生活，保持自信，勤于 用脑。宋代医家陈直在《寿亲养老新书》中载诗一首：“自身有病自身知，身病还将心自医，心境静时身亦静，心生还是病生时”。诗中告诫我们，只有进行自身心 理保健，才可杜绝情志疾病。

起居有常，审慎调食

　　起居护养(起居有常，不妄作劳);“起居有常，养其神也，不妄劳作，养其精也”老年之人若能合理安排起居作息，就能保养神气，劳逸适度可养其肾精。尽量做到“行不疾步、耳步极听、目不极视、坐不至久、卧不极疲”。

　　食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品;食宜清淡，针对老年人脾胃虚弱的特点，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。用现代营养学观点，老年人的饮食应“三多三少”即蛋白质、维生素、纤维素多;糖类、脂肪、盐少。食宜温热熟软，老年人阳气日衰，脾喜温恶冷，故宜食温热之品保护脾肾。由于年老齿松脱落，咀嚼困难，故宜食熟软之品。食宜少缓 “尊年之人，不可顿饱，但频频与食，谷气长存”。主张老年人少量多餐，以保证所需营养又不伤脾胃。

　　顺时奉养(顺四时而适寒暑);告诫老年人要“依四时摄养之方，顺五行休王之气，恭怡奉亲，慎无懈怠”也就是说，天地、四时、万物对人的生命活动都会有影响，要想在自然界中求得自身平衡，首先要顺应自然规律，顺应四时气候变化，懂得“人最善者，莫若常欲乐生”。只有这样才能老当益壮，益寿延年。

药物相助(固先天之本，护后天之气)

　　健康长寿的重要条件，是先天禀赋的强盛和后天营养的充足。由于老年人机体功能减退，除进行其他方面得调养外，有些药物是可以帮助其强身健身的。药物养生应以固先天之本，护后天之气为主。所谓“先天之本”即肾为先天之本，生命之根。肾气充盛，机体代谢能力强，人的衰老速度缓慢;所谓“后天之气”指脾胃为 后天之气，又是气血生化之源，机体生命活动所需的营养物质都靠脾胃供给。

　　所以，老年人的药物养生应以固护脾、肾为重点。用药原则应遵循：多补少泻;药宜平 和，药量宜小;注重脾肾，兼顾五脏;分类论补，调整阴阳;掌握时令，观察规律;多以丸散膏丹，少用水煎汤剂;药食并举，因势利导。如此用药方能补偏救弊， 防病延年。