妇女更年期是由壮年到老年的过渡时间，在此期间妇女生殖功能逐渐减退直到最后消失。妇女更年期开始的年龄因人而异，一般是在45岁左右，其持续时间也是长短不一，可由几个月到数年。部分妇女在“绝经”前后伴随出现一系列的症状和体征，如月经紊乱、眩晕耳鸣、烘热汗出、面红潮热、烦躁易怒、肢面浮肿等各种症状，称为“经断前后证候”，又称“经断前后诸症”。这一系列的症状就是人们常说的“更年期综合征”。

女性更年期分为三个阶段

　　(1)绝经前期：此时月经尚未停止，卵巢功能已开始衰退，卵巢中还有一些卵泡在发育，却不能达到成熟的阶段，因而大多数月经周期都没有排卵。临床表现为月经周期逐渐延长，没有规律，月经量逐渐减少。

　　(2)绝经期：即月经停止的时期。一般认为年龄在45岁以上，月经停止已达一年者才算作绝经，此时卵巢内分泌功能尚未完全丧失。

　　(3)绝经后期：是指月经停止后至卵巢功能完全消失的时期。此为进入老年期之前的阶段，卵巢功能消失时，即是妇女老年期的开始。由于每个妇女遗传、体质、营养、生活和工作环境等各方面的差异，妇女更年期究竟从什么时间开始是很难确定的。一般说来，绝经前期开始于45岁左右，持续2-4后进入绝经期。绝经后期持续6-8年。也有一些例外情况。如有的妇女在40岁以前就闭经，这称为“早绝经”。还有的妇女55岁以后才闭经，这称为“晚绝经”。

女性更年期的症状类别

　　本病表现有轻有重，有的单见一种症状，有的多种表现共存，少数病人还有可能出现个性特征改变，甚者可严重影响正常的工作与生活。其症状持续时间也有长有短，短则数月半载，长则可达数年之久。故《内经》中说：“女子……七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子。”绝经前后证候多以肾虚精亏，心脾不足，肝失调、阴阳俱虚等;非常形象地叙述了妇女更年时期的生理及形态的变化。

　　(1)肝肾阴虚：素体虚弱，或因疾病，产育过多，七情过极等，致使营阴暗耗，精血亏虚，而出现本类证候。

　　(2)脾肾阳虚：素体脾肾不足，或因劳累过度，房事不节，久病损伤等，致使阳虚内寒，脏腑功能衰退而致本病。

　　(3)阴阳俱虚：绝经之际，精血亏虚，肾阳失温。真阴真阳亏虚，不能激发、推动机体的正常生理活动而致诸症丛生。

　　(4)心脾两虚：素日心脾不足，或因思虑过度，劳伤心脾;复断经之年肾虚精亏，脏腑机能减退，更致心脾不足，故而为病。

　　(5)心肾不交：经断之时，真阴不足，不能上济于心，心火妄动，心火又不能下归于肾，心肾不能相交，以致使心肾失济而成本病。

　　(6)阴血亏虚：素日心脾不足，或思虑过度，耗伤阴血，年至七七，阴血益亏，不能濡养心神，故而出现本类证候。

　　(7)肝郁脾虚：素体情怀不舒，肝气郁结，经绝之际，脾虚气弱，易致肝气乘脾而形成本病。

　　(8)冲任不固：冲任气虚，功能不足，不能制约固摄经血，从而导致月经周期紊乱，反复出血。失血既多又可累及心、肝、脾、肾，引起本类证候的发生。

　　(9)气郁痰结：情志抑郁不舒，肝气郁结，水湿运行受阻，聚湿为痰，痰气互结，阻遏气机升降，而导致本病。

　　以上就是女性生理机能退化后出现的更年期。如果在生育年龄的妇女，因为卵巢癌瘤或盆腔的改变，手术切除了卵巢，或因病作放射治疗，卵巢功能受到破坏，也可造成月经停止。这种情况一般称之为“人工绝经”。对于妇女来说，它们的功能是主持月经及胎孕，也代表了卵巢功能。妇女到了49岁左右，天癸竭止，就是说天癸产生减少或不再产生，冲任二脉功能衰退，而使月经闭止，生殖功能丧失，也就是进入更年期了。